দক্ষিণ ক্যারোলিনার রিপাবলিকান সেন ডার্লেন গ্রাহাম এবং ডেমোক্র্যাটিক প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যানি অ্যান্ড্রুস রবিবার রাতে তাদের প্রথম এবং সম্ভবত একমাত্র সাধারণ নির্বাচনী বিতর্কে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন, যা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের “একটি বড়, সুন্দর বিল,” উচ্চ গ্যাস এবং পণ্যের দাম, ইরানের যুদ্ধ এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ডেটা সেন্টারের মধ্যে জট পাকিয়েছিল৷

দক্ষিণ ক্যারোলিনা একটি রুবি লাল রাজ্য যেখানে ট্রাম্প রিপাবলিকান ভোটারদের মধ্যে জনপ্রিয়। তবে প্রচারণার চূড়ান্ত পর্যায়ে দৌড় শক্ত হয়ে গেছে এবং ডেমোক্র্যাটরা বিশ্বাস করেন যে তাদের কাছে গ্রাহামকে অপসারণের সুযোগ রয়েছে, যিনি জুলাই মাসে তার আকস্মিক মৃত্যুর পরে তার ভাই লিন্ডসে গ্রাহামের সিনেট আসন পূরণের জন্য নিযুক্ত ছিলেন। শীর্ষ সিনেট রিপাবলিকান সুপার পিএসি গ্রাহামের প্রচারণাকে সমর্থন করার জন্য $5 মিলিয়ন ব্যয় করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

কলম্বিয়ার দক্ষিণ ক্যারোলিনার ইটিভি দ্বারা আয়োজিত বিতর্কের শুরুতে, ডার্লিন গ্রাহাম উল্লেখ করেছেন যে রবিবার রাতে তার ভাই 71 বছর বয়সে অপ্রত্যাশিতভাবে মারা যাওয়ার ঠিক তিন মাস পরে।

অ্যান্ড্রুস, একজন শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ, গ্রাহামকে চিত্রিত করতে চেয়েছিলেন, যিনি আগে একটি সরকারী সংস্থার প্রধান ছিলেন, একজন অনভিজ্ঞ খালি স্যুট হিসাবে যিনি ট্রাম্প বা তার অজনপ্রিয় নীতির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে অস্বীকার করেন। তিনি গ্রাহামকে “দক্ষিণ ক্যারোলিনায় হোয়াইট হাউসের রাষ্ট্রদূত” বলে উপহাস করেছিলেন।

গ্রাহাম অ্যান্ড্রুজকে দক্ষিণ ক্যারোলিনায় “সর্বাধিক উদারপন্থী” হিসাবে এবং ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট পার্টির সহানুভূতিশীল হিসাবে আক্রমণ করেছিলেন। “অ্যানি অ্যান্ড্রুস সোশ্যালিস্ট ডেমোক্রেটিক পার্টির বিরোধিতা করবে না; সে সবেমাত্র যোগ দিতে চলেছে,” গ্রাহাম বলেছিলেন-এন্ড্রুস প্রত্যাখ্যান করেছিলেন একটি চরিত্র।

গ্রাহামকে “এখানে এসে আমাকে বার্নি, ওকাসিও, মামদানি বলে ডাকতে বলা হয়েছিল – তার স্ক্রিপ্ট এটাই বলে। কিন্তু সত্য হল, আমার নাম অ্যানি অ্যান্ড্রুস, এবং এই বিষয়ে কোনও বিভ্রান্তি থাকা উচিত নয়,” অ্যান্ড্রুজ বলেছিলেন। “সত্য হল, আমি দ্বিতীয় সংশোধনীকে সমর্থন করি, আমি বিশ্বাস করি আমাদের একটি নিরাপদ সীমান্ত দরকার, এবং আমাদের আইন ভঙ্গকারী অবৈধ অভিবাসীদের নির্বাসন করতে হবে… আমার এবং সিনেটর গ্রাহামের মধ্যে আসল পার্থক্য হল আমি আমার নিজের দলের পক্ষে দাঁড়াব এবং আমি সর্বদা দক্ষিণ ক্যারোলিনাকে প্রথমে রাখব।”

গ্রাহাম এবং অ্যান্ড্রুস পূর্ণ ছয় বছরের সেনেট মেয়াদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন; বিজয়ী দক্ষিণ ক্যারোলিনা থেকে নির্বাচিত প্রথম মহিলা সিনেটর হিসাবে ইতিহাস তৈরি করবেন। লিবার্টারিয়ান কেসি হোয়াইটনারও বিতর্কে অংশ নেন।

গ্রাহাম এবং অ্যান্ড্রুজ ইস্যুর পর ইস্যু নিয়ে ঝগড়া। যেহেতু দেশটি সামাজিক নিরাপত্তা দেউলিয়াত্বের মুখোমুখি হয়েছে, অ্যান্ড্রুজ বলেছিলেন যে তিনি ধনী ব্যক্তিদের আরও বেশি অর্থ প্রদান করতে বাধ্য করার জন্য ক্যাপ বাড়াবেন, তবে অবসরের বয়স বাড়াবেন না। তিনি যোগ করেছেন যে গ্রাহামের মতো রিপাবলিকানরা সামাজিক নিরাপত্তা বেসরকারীকরণ করতে চায় যাতে “ওয়াশিংটনের অভ্যন্তরীণ” লাভবান হতে পারে। “দুর্ভাগ্যবশত, আমার প্রতিপক্ষ ওয়াশিংটনের অভ্যন্তরীণ ব্যক্তিরা তাকে যা বলে তা করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ,” তিনি বলেছিলেন।

গ্রাহাম প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন যে তিনি বুঝতে পেরেছেন যে তার রাজ্যের লোকেরা কী মুখোমুখি হচ্ছে। অল্প বয়সে তার বাবা-মা মারা গেলে, সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধা তাকে এবং তার ভাইকে বেঁচে থাকতে সাহায্য করেছিল। গ্রাহাম বলেছিলেন যে ট্রাম্পের “একটি বড়, সুন্দর বিল” সম্পর্কে অ্যান্ড্রুজের সমালোচনা ভুল স্থান পেয়েছে কারণ তিনি টিপস এবং সামাজিক সুরক্ষার উপর কর কমিয়েছেন। “আপনি এটিকে একটি বড়, কুৎসিত বিল বলেছেন, তাই আপনি দক্ষিণ ক্যারোলিনার জনগণকে প্রতারণা করছেন,” গ্রাহাম বলেছিলেন।

সামর্থ্যের বিষয়ে, গ্রাহাম বলেছিলেন যে তিনি “পে-চেক থেকে পেচেক লাইভ” করতেন এবং স্বীকার করেছেন যে “গ্যাসের দাম এখন বেশি… আমিও ব্যথা অনুভব করি।” তিনি বলেছিলেন যে তিনি গ্যাস ট্যাক্স স্থগিত করাকে সমর্থন করেন এবং ড্রিলিং নিয়মগুলি সহজ করার ফলে দাম স্থায়ীভাবে কম হবে৷

অ্যান্ড্রুস উচ্চ গ্যাসের দামের জন্য গ্রাহামকে দায়ী করেছেন, যিনি তিনি বলেছিলেন যে ইরানের সাথে ট্রাম্পের যুদ্ধ সীমিত করার জন্য সামরিক শক্তির প্রস্তাবের বিরুদ্ধে বারবার ভোট দিয়েছেন।

“যুদ্ধের কারণে আমাদের রেকর্ড উচ্চ পেট্রোল এবং ডিজেলের দাম রয়েছে। কৃষকরা ক্ষতিগ্রস্থ হচ্ছে এবং সবকিছুর দাম বেশি হচ্ছে,” অ্যান্ড্রুজ বলেছিলেন। “আমার প্রতিপক্ষ একমাত্র যিনি যুদ্ধ শেষ করার জন্য ভোট দেওয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন, কিন্তু তিনি টানা তিনবার এটি চালিয়ে যেতে ভোট দিয়েছেন।”

অ্যান্ড্রুস গ্রাহামকেও সমালোচনা করেছিলেন যে “আমি জাতীয় নিরাপত্তায় আগ্রহী নই।” “দক্ষিণ ক্যারোলিনা, আপনার সার্জন যদি বলে অ্যাপেন্ডেক্টোমি তার জিনিস না, তাহলেও কি আপনি তাকে একটি স্ক্যাল্পেল দেবেন? না,” অ্যান্ড্রুজ বললেন। “তাহলে কেন আমরা ডার্লিন গ্রাহামকে মার্কিন সিনেটে পূর্ণ মেয়াদ দেব? তিনি অবাধ্য এবং অযোগ্য।”

গ্রাহাম প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন যে, অন্য সবার মতো, তিনিও যুদ্ধের সমাপ্তি চান, কিন্তু বলেছিলেন যে তিনি “শক্তির মাধ্যমে শান্তিতে” বিশ্বাস করেন। তারপরে তিনি একটি জাতীয় নিরাপত্তা রসিকতার জন্য অ্যান্ড্রুজের পিছনে গিয়েছিলেন।

“কিন্তু যা আমার নয় তা নিয়ে কথা বলতে, যা আপনার নয় তা নিয়ে কথা বলি। স্পষ্টতই, দক্ষিণ ক্যারোলিনার লোকেদের সাথে সৎ না হওয়াটাই আপনার ব্যবসা। অন্তত আমি সৎ। যদি এমন কিছু থাকে যা আমি জানি না, আমি তা বলতে পেরে খুশি, এবং আমি আজ রাতে আবার বলব,” গ্রাহাম বলেন, বিশদ বিবরণ না দিয়ে। “কিন্তু আপনি সাউথ ক্যারোলিনার জনগণকে ধোঁকা দিচ্ছেন। আপনি সবকিছু উল্টে দিয়েছেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় এমন অনেক পোস্ট আছে যা প্রমাণ করে। আপনার জন্য লজ্জাজনক!”

কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সংস্থাগুলিকে শক্তি দেয় এমন ডেটা সেন্টারগুলির বিস্তার মধ্যবর্তী নির্বাচনে একটি প্রধান ফ্ল্যাশপয়েন্ট হয়ে উঠেছে।

অ্যান্ড্রুস এই বিষয়ে গ্রাহামের ঠিক পরে গিয়েছিলেন, তাকে “ডেটা সেন্টার থেকে ডার্লাইন” বলে ডাকেন। অ্যান্ড্রুজ বলেছিলেন যে তার ডেটা সেন্টার পরিকল্পনার মধ্যে রয়েছে “দুই বছরের স্থগিতাদেশ, আপনার হার যাতে না বাড়ে তা নিশ্চিত করার জন্য সুরক্ষা এবং প্রকৃত স্থানীয় নিয়ন্ত্রণে ফিরে আসা।”

গ্রাহাম প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন যে সমস্ত ডেটা সেন্টার নির্মাণ বন্ধ করা চীনকে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার আধিপত্যের প্রতিযোগিতায় জিততে দেবে। তিনি বলেছিলেন যে তিনি করদাতা সুরক্ষা আইনের পক্ষে ভোট দিয়েছেন, যার লক্ষ্য ডেটা সেন্টার নির্মাণ থেকে ভোক্তাদের থেকে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সংস্থাগুলিতে উচ্চ শক্তি ব্যয় স্থানান্তর করা।

“তার বার্নি স্যান্ডার্সের পরিকল্পনা অনুসারে, দুই বছরের স্থগিতাদেশ আমাদের দেশের জাতীয় নিরাপত্তার জন্য বিপজ্জনক কারণ দুই বছরে চীন অনেক এগিয়ে যাবে। [that] আমাদের অনেক সমস্যা হতে চলেছে,” গ্রাহাম বলেছেন, সম্প্রদায়গুলিকে তাদের বাড়ির উঠোনে ডেটা সেন্টার তৈরি করতে হবে কিনা তা সিদ্ধান্ত নিতে হবে।

“আমি চাই সম্প্রদায়গুলি সিদ্ধান্ত গ্রহণ করুক। তিনি চান ফেডারেল সরকার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করুক।”