তারা সুন্দর পায়ে খেলার মাঠ জুড়ে ছুটে বেড়ায়, শহরতলির মুরগি খাওয়ার জন্য বাড়ির উঠোনের মুরগির কুপগুলিতে লুকিয়ে থাকে এবং প্রতিদিন এক মিলিয়নেরও বেশি স্থানীয় প্রাণীকে হত্যা করে।
চার্লস ডারউইন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক এবং তাদের শিকার সীমিত করার জন্য একটি নতুন খসড়া পরিকল্পনার লেখক সারাহ লেগ বলেছেন, ইউরোপীয় লাল শিয়াল, একটি লুকোচুরি আক্রমণকারী প্রজাতি, স্থানীয় স্তন্যপায়ী প্রাণীদের জন্য “সবচেয়ে বড় হুমকির একটি”।
“অস্ট্রেলিয়া বিশ্বের যেকোনো দেশের চেয়ে সবচেয়ে খারাপ স্তন্যপায়ী বিলুপ্তির হার রয়েছে – প্রায় 40 প্রজাতি – এবং এই বিলুপ্তির প্রধান কারণ হল শিয়াল এবং বিড়ালের শিকার,” লেগ বলেছেন।
যদি ফেডারেল এনভায়রনমেন্ট ডিপার্টমেন্ট এই পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে যায়, তাহলে প্রায় দুই দশকের মধ্যে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়া স্থানীয় বন্যপ্রাণীর উপর শিয়ালের প্রভাব বন্ধ করার জন্য আপডেট করা জাতীয় ব্যবস্থা বাস্তবায়ন করবে।
লেগ বলেছেন যে 2008 সালে শেষ পরিকল্পনা প্রকাশিত হওয়ার পর থেকে কীভাবে শিয়াল নিয়ন্ত্রণ করা যায় তা বোঝার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। জনসংখ্যার সংখ্যা অনুমান করা কঠিন, তবে অনুমান প্রায় 1.7 মিলিয়ন, সারা দেশে ছড়িয়ে রয়েছে, মধ্য কুইন্সল্যান্ড থেকে নিউ সাউথ ওয়েলস হয়ে ভিক্টোরিয়া এবং দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়া পর্যন্ত। পশ্চিম অস্ট্রেলিয়াতেও জনসংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে।
এই সমস্ত শিয়াল ক্ষুধার্ত: গবেষণা দেখায় যে শিয়াল প্রতি বছর 367 মিলিয়নেরও বেশি স্থানীয় স্তন্যপায়ী প্রাণী, 111 মিলিয়ন পাখি, 88 মিলিয়ন সরীসৃপ এবং “অগণিত সংখ্যক” অমেরুদণ্ডী এবং ব্যাঙকে হত্যা করে।
খসড়া পরিকল্পনা স্বীকার করে যে শিয়াল নির্মূল করার জন্য অনেক বেশি, তবে সবচেয়ে ঝুঁকিতে থাকা প্রজাতিগুলিকে রক্ষা করার জন্য পদক্ষেপ নেওয়া যেতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে নিরাপদ আশ্রয়স্থল যেমন শিয়াল-মুক্ত দ্বীপ এবং শিকারী-প্রমাণ বেড়াযুক্ত এলাকাগুলির জন্য তহবিল বৃদ্ধি। পরিকল্পনাটি রাজ্য এবং ফেডারেল সরকারের মধ্যে সহযোগিতা এবং “আইন প্রণয়ন সম্প্রীতির” আহ্বান জানিয়েছে।
“আমি ভান করি না যে আমরা শীঘ্রই যে কোনও সময় পুরো মহাদেশ থেকে শিয়ালদের পরিত্রাণ পেতে সক্ষম হব,” লেগ বলেছেন। “তবে আমরা অবশ্যই স্থানীয় বন্যপ্রাণী জনসংখ্যার ক্ষতি এবং বিলুপ্তি বন্ধ করতে পারি।”
ইনভেসিভ স্পিসিস কাউন্সিলের বন্যপ্রাণী পুনরুদ্ধার ব্যবস্থাপক রব ব্রুস্টার বলেছেন, বাস্তুবিদরা গত 18 বছর ধরে শিয়াল এবং তারা যে প্রজাতির শিকার করে সে সম্পর্কে তারা যা কিছু করতে পারে তা শিখতে কাটিয়েছেন।
জলবায়ু এবং পরিবেশ সম্পাদক অ্যাডাম মর্টনের বিনামূল্যের ক্লিন এয়ার নিউজলেটারের জন্য সাইন আপ করুন।
বিপন্ন গিলবার্টের পোটোরো সহ এক ডজন প্রধান প্রজাতি শিয়াল শিকারের জন্য অত্যন্ত সংবেদনশীল হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে; বিপন্ন পূর্ব কোল; বিপন্ন পূর্ব এবং পশ্চিম ব্যান্ডেড ব্যান্ডিকুট; পাশাপাশি বেটং, হেয়ার-ওয়ালাবি এবং তাসমানিয়ান প্যাডেমেলন প্রজাতি। তালিকায় সাত প্রজাতির মিঠা পানির কচ্ছপও রয়েছে।
প্রায় এক দশক ধরে, গবেষকরা বলে আসছেন যে জরুরী পদক্ষেপ ছাড়াই তারা সকলেই বিলুপ্তির হুমকির সম্মুখীন।
“এটি জলবায়ু পরিবর্তন বা বাসস্থানের ক্ষতি নয় যা সব খারাপ… তবে এই বিলুপ্তির মূল চালক হল শিয়াল এবং বিড়াল,” ব্রুস্টার বলেছেন। “এবং দুর্ভাগ্যবশত, আমাদের অনেক দেশীয় স্তন্যপায়ী প্রাণীর গতিপথ এখনও নিম্নগামী।”
আক্রমণাত্মক প্রজাতি কাউন্সিল দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনায় মুগ্ধ, যা পরবর্তী তিন দশকে বাস্তবায়িত হবে। তবে ব্রিউস্টার বলেছেন যে তাকে এখন পর্যন্ত একটি টুকরো টুকরো পদ্ধতির উপর খুব বেশি নির্ভর করতে হবে, জাতীয়ভাবে সমন্বিত প্রচারণার চেয়ে “গাড়ির জানালা থেকে টোপ ফেলা” এর মতো।
আর এর জন্য অর্থের প্রয়োজন।
“আমরা সাহসী 30-বছরের লক্ষ্য সম্পর্কে খুব উত্তেজিত – শিয়ালের দ্বারা হুমকির মুখে থাকা সমস্ত স্থানীয় প্রজাতির দীর্ঘমেয়াদী বেঁচে থাকা নিশ্চিত করার একটি মিশন,” তিনি বলেছেন। “কিন্তু যদি কোন ডেডিকেটেড ফান্ডিং স্ট্রিম না থাকে … তাহলে এই পরিকল্পনাটি কাজ করবে না।”
পরিবেশ অধিদপ্তর অনুমান করে মোট খরচ, যদি সমস্ত ব্যবস্থা সম্পূর্ণরূপে বাস্তবায়িত হয়, প্রথম পাঁচ বছরে প্রায় $175 মিলিয়ন বা প্রতি বছর প্রায় $35 মিলিয়ন হবে। ফক্স নিয়ন্ত্রণ খরচ এখন মাত্র $5 মিলিয়ন এবং $7 মিলিয়নের মধ্যে।
নিউজলেটার প্রচার করার পর
কিন্তু পরিকল্পনায় উল্লেখ করা হয়েছে যে, শিয়াল প্রতি বছর অস্ট্রেলিয়ান জীববৈচিত্র্যের প্রায় $190 মিলিয়ন মূল্যের ক্ষতির কারণ বলে মনে করা হয়, যার অর্থ পরিবেশগত সুবিধার তুলনায় খরচ বেশি হবে।
এই ধরনের তহবিলের জন্য সরকারী সহায়তা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, বিভাগটি পরিকল্পনার 30-বছরের প্রকৃতিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়রেখা হিসাবে উল্লেখ করে, বলে যে আক্রমণাত্মক প্রজাতির হুমকির জন্য “বন্যপ্রাণী জনসংখ্যার পরিমাপযোগ্য, দীর্ঘমেয়াদী উন্নতি অর্জনের জন্য বহু বছর ধরে স্থির পদক্ষেপের প্রয়োজন।”
“হুমকি হ্রাস পরিকল্পনাগুলি স্থানীয় প্রজাতির পতনকে বিপরীত করতে এবং আরও বিলুপ্তি রোধ করার জন্য প্রয়োজনীয় গবেষণা, ব্যবস্থাপনা এবং অন্যান্য ক্রিয়াকলাপগুলির সমন্বয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে,” মুখপাত্র বলেছেন।
ব্রনউইন গ্র্যাডস্কি, মেলবোর্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন সিনিয়র রিসার্চ ফেলো এবং ইকোলজিস্ট, সম্মত হন যে আক্রমণাত্মক প্রজাতি নিয়ন্ত্রণের জন্য ব্যাপক, দীর্ঘমেয়াদী সহায়তা প্রয়োজন।
“আপনি শিয়াল নিয়ন্ত্রণ শুরু করার পরে, আপনি মূলত এটি চালিয়ে যেতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, এবং আপনি সত্যিই উল্লেখযোগ্য, দীর্ঘমেয়াদী তহবিল খুঁজছেন,” সে বলে। “আমি মনে করি অস্ট্রেলিয়ার কিছু অংশে শিয়াল এবং বিড়ালের নিয়ন্ত্রণের কারণে আমাদের কিছু আশ্চর্যজনক স্থানীয় প্রজাতি রয়েছে।
“এর মতো একটি পরিকল্পনা যা এটিকে একত্রিত করে এবং উচ্চতর এবং উচ্চতর লক্ষ্যগুলি সত্যিই মূল্যবান।”
CSIRO-এর একজন গবেষণা বিজ্ঞানী ম্যাথিউ রিস বলেছেন, মূল ভূখণ্ড থেকে শিয়ালকে সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করা অসম্ভব, তবে বাস্তুতন্ত্রের উপর তাদের নেতিবাচক প্রভাব কমানো সম্ভব।
“শিয়াল শিকারের কারণে বিপন্ন প্রজাতিগুলি টিকে থাকতে পারে এবং সাম্প্রতিক গবেষণাগুলি এতে অবদান রাখে এমন কারণগুলি চিহ্নিত করার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে,” তিনি বলেছেন।
“ফক্স ম্যানেজমেন্ট ঐতিহ্যগতভাবে প্রাণঘাতী নিয়ন্ত্রণের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, সাধারণত বিষ টোপ দেওয়ার মাধ্যমে, যা এখনও গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু খসড়া পরিকল্পনাটি পরোক্ষ নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতির দিকে নজর দিয়ে ফোকাসকে বিস্তৃত করে, যা আরও সম্ভাব্য এবং সাশ্রয়ী হতে পারে।”
ব্রিউস্টার স্বীকার করেছেন যে শিয়াল যদিও সুন্দর হতে পারে, গবেষকরা এবং সরকারগুলিকে অবশ্যই তাদের দমন করার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য সামাজিক লাইসেন্স বজায় রাখতে হবে, বন্যপ্রাণীর জনসংখ্যার সুবিধার জন্য যারা তারা আসার অনেক আগে এখানে ছিল।
“এটি সত্যিই ভীতিকর কারণ লোকেরা বন্যপ্রাণীকে দেখে এবং ভুলে যাওয়া একমাত্র জিনিসটির প্রেমে পড়ে,” তিনি বলেছেন। “এবং আপনি যদি আপনার স্থানীয় বন্যপ্রাণী দেখতে না পান কারণ এটি সব শেয়াল খেয়েছে, তাহলে আপনি সম্ভবত তাদের হত্যা করা যাই হোক না কেন পছন্দ করবেন।
“যদি আমরা আমাদের বন্যপ্রাণীকে বাঁচাতে যাচ্ছি, তাহলে আমাদের ল্যান্ডস্কেপের অংশ হিসাবে মানুষ শিয়ালকে গ্রহণ করতে পারে না।”
