যেহেতু ফেডারেল রাজনীতিবিদরা অভিবাসন কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, আঞ্চলিক কুইন্সল্যান্ড ব্যবসার “তারা পেতে পারে এমন প্রতিটি সাহায্য” প্রয়োজন।

একটি কাজের ছুটির ভিসা সিডনি শেটারের জীবন বদলে দিয়েছে।

বারিস্তা 2019 সালে আলবার্টার এডমন্টনের কাছে একটি ছোট শহর থেকে অস্ট্রেলিয়ায় এসেছিল। পরের মাসে তার ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরে যখন সে কানাডায় ফিরে আসবে, তখন সে একা থাকবে না।

“আমার অস্ট্রেলিয়ান সঙ্গী সম্ভবত তার ভিসা অনুমোদিত হলে পরের বছর আসবে,” সে বলে।

এই সাত বছরের সময়কালে, শেটার অস্ট্রেলিয়া এবং বিদেশে ভ্রমণ করতে, একটি বাণিজ্য শিখতে এবং সারা বিশ্ব থেকে বন্ধু তৈরি করতে সক্ষম হয়েছিল।

এটি শুধুমাত্র সম্ভব হয়েছিল কারণ তিনি কোভিড -19 বিধিনিষেধের সময় আঞ্চলিক কুইন্সল্যান্ডে থাকতেন। টাউনসভিলের স্ট্র্যান্ডের ওয়াটারমার্ক হোটেলে কাজ করার পাশাপাশি মহামারীর শুরুতে ভিসার নিয়মগুলি সহজ করার কারণে তার নামমাত্র এক বছরের ভিসা কয়েকবার বাড়ানো হয়েছে।

শেটার বলেছেন যে ফেডারেল লেবার সরকারের নতুন নিয়ম থাকলে তিনি কখনই এটি করতেন না।

স্বরাষ্ট্র সচিব টনি বার্ক গত মাসে ঘোষণা করেছিলেন যে সরকার দ্বিতীয় বছরে 45,000 ওয়ার্ক ভিসাধারীর সংখ্যা 57,000 থেকে কমিয়ে 57,000-এ এবং তৃতীয় বছরে 5,000-এ নামিয়ে দেবে, যা বর্তমানে জারি করা মোটামুটি 31,000 এর ছয় ভাগেরও কম।

প্রার্থীরা ভাগ্যবান কয়েকজনের একজন হওয়ার জন্য একটি ভোটে অংশ নেবেন। UK হলিডেমেকারদের ছাড় দেওয়া হবে, কারণ তারা ইতিমধ্যে আঞ্চলিক কাজ থেকে অব্যাহতি পেয়েছে।

“আমি হয়তো দ্বিতীয় বছরের জন্য আবেদনও করিনি,” শেটার বলেছেন।

এটি কেবল কর্মরত ছুটির দিনকারীদের গোপনীয়তা সীমাবদ্ধ করবে না, এটি অর্থনীতিরও ক্ষতি করতে পারে। উত্তর কুইন্সল্যান্ডের ব্যবসাগুলো বলে যে তারা শেটারের মতো কর্মীদের উপর এতটাই নির্ভরশীল যে তারা উদ্বিগ্ন যে যদি তার মতো স্বল্পমেয়াদী ভিসাধারীরা দূরে থাকার সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে এর অর্থ দেউলিয়া হয়ে যেতে পারে।

হুইটলাম সরকার ক্ষমতায় আসার পর থেকে অস্ট্রেলিয়া এক বছরের কাজের ভিসা দিচ্ছে। জন হাওয়ার্ড 2005 সালে একটি দ্বিতীয় বছর যোগ করেন, আঞ্চলিক অস্ট্রেলিয়ার একটি প্রতিষ্ঠিত শিল্পে কমপক্ষে 88 দিন কাজ করা শ্রমিকদের সাপেক্ষে – একটি বিভাগ যা এত বিস্তৃতভাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে যে এতে গোল্ড কোস্ট, নিউক্যাসল এবং তাসমানিয়া এবং দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার সমগ্র রাজ্যগুলি, সেইসাথে উত্তর অঞ্চল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। তৃতীয় বছর 2019 থেকে উপলব্ধ।

ব্যবসায়ীরা আশঙ্কা করছেন যে সংস্কারটি 88-দিনের নিয়মের মূল্য কমিয়ে দেবে, যার অর্থ শ্রমিকরা টাউনসভিলের পরিবর্তে সিডনি বা মেলবোর্ন বেছে নিতে পারে।

এটি কর্মীদের সংখ্যার উপর একটি বাস্তব প্রভাব ফেলবে। টাউনসভিল চেম্বার অফ কমার্সের সাম্প্রতিক সমীক্ষা অনুসারে, প্রায় 70% স্থানীয় ব্যবসায় কমপক্ষে 10 জন কাজের ভিসা ধারক নিয়োগ করে, যা তাদের মোট কর্মীর 60% এরও বেশি প্রতিনিধিত্ব করে।

ওয়াটারমার্ক হোটেলের মালিক কিকন গ্রুপের ডিরেক্টর বার্ট ফার্স্ট বলেছেন যে তারা 120 জন কর্মীদের মধ্যে 40 বা 60 জনের বেশি লোককে কাজের ভিসায় নিয়োগ করতে পারে। টাউনসভিলে বেকারত্ব কম এবং ফার্স্ট বলেছেন যে তিনি স্থানীয়দের সেখানে কাজ করার জন্য রাজি করাতে পারবেন না।

“অনেক [working holiday visa makers] তারা বলেছিল এখানে আসার আগে তারা নিউজিল্যান্ড বা এরকম কিছু দেখবে,” সে বলে।

তিনি বলেছেন যে মহামারীর শুরুতে ভ্রমণকারীদের শ্রম শুকিয়ে যাওয়ার সময় অনেক ব্যবসার মতো তারা ঘন্টা কাটতে বাধ্য হতে পারে।

“এটি পরিবর্তন করার যুক্তি কি?”

ব্যবসায়িক প্রতিক্রিয়া স্থানীয় রাজনীতিতে ছড়িয়ে পড়েছে।

কুইন্সল্যান্ডের প্রিমিয়ার ডেভিড ক্রিসাফুলি, যিনি ইংহামে বড় হয়েছেন এবং প্রায়শই রাজ্যকে মনে করিয়ে দেন যে তার পরিবার ইতালীয় অভিবাসী যারা এই অঞ্চলের আখ ক্ষেতে কাজ করেছিল, বারবার নীতিটিকে “পাগল” বলেছে।

টাউনসভিল এলএনপি এমপি অ্যাডাম বেইলি বলেছেন যে কাজের ছুটির ভিসাধারীরা “এখানে উত্তর কুইন্সল্যান্ডে আমাদের অর্থনীতিতে একটি কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করে”।

“আঞ্চলিক কুইন্সল্যান্ডে আমাদের প্রতিটি হাতের প্রয়োজন যা আমরা পেতে পারি।”

কেয়ার্নসে, এমনকি লেবার এমপিও অসন্তুষ্ট। স্থানীয় চেম্বার অফ কমার্সের মতে, এই জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্যে প্রায় 5,500 কর্মরত ছুটির ভিসাধারী রয়েছে।

রাজ্যের এমপি মাইকেল হিলি, একজন প্রাক্তন হোটেল ব্যবসায়ী এবং বর্তমান ছায়া পর্যটন মন্ত্রী, বলেছেন যে তিনি গত মাসে অভিবাসন কাটছাঁটের ঘোষণার পর থেকে আথারটন টেবিলল্যান্ডের পাবলিক থেকে গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ ট্যুরিজম অপারেটরদের প্রত্যেকের কাছ থেকে রাগান্বিত কল পেয়েছেন।

“আমাদের অভিবাসন দরকার এবং আমাদের পর্যটকদের প্রয়োজন, বিশেষ করে আঞ্চলিক কুইন্সল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়াতে,” তিনি বলেছেন।

হিলি বলেছেন যে নীতিটি কেয়ার্নসের বৃদ্ধিকে মন্থর করবে। এমনকি এটি শহরকে মন্দায় নিমজ্জিত করতে পারে।

“এই পরিস্থিতি বদলানোর যুক্তি কী? এর পেছনে বিজ্ঞান কী?”

ম্যাট স্মিথ, লেইচহার্টের ফেডারেল এমপি এবং কেয়ার্নসের বাসিন্দা, বার্কের সাথে দেখা করতে ক্যানবেরায় স্থানীয় ব্যবসায়ী নেতাদের একটি প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেবেন। স্মিথ বলেছেন যে তার ভূমিকা “সুদূর উত্তরের কণ্ঠস্বর শোনা যাচ্ছে তা নিশ্চিত করা” কিন্তু তিনি এই নীতির সাথে বিরোধিতা করেন না। তারা অবশ্যই ইউ-টার্ন চাইছে না।

“এই সংখ্যাগুলি অসামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল তা নিয়ে কেউ আপত্তি করেনি,” তিনি বলেছেন।

“সবাই স্বীকার করে যে এটি এখন প্রক্রিয়াটিকে উন্নত করার বিষয়ে যাতে কর্মীবাহিনী যেখানে কর্মীবাহিনীর প্রয়োজন সেখানে যায় এবং এটি সুদূর উত্তরে থাকা প্রয়োজন।”

পরিবর্তনগুলি ঘোষণা করে, বার্ক বলেছিলেন যে তার অভিবাসন নীতি 2027-28 সালে 292,000 থেকে 225,000 নেট বিদেশী অভিবাসন (নম) কমিয়ে দেবে এবং “আমাদের অভিবাসন ব্যবস্থা অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান চাহিদাগুলিকে আরও ভালভাবে লক্ষ্য করতে পারে তা নিশ্চিত করবে”।

জোটটি অভিবাসনকে আরও কমিয়ে সাড়া দিয়েছে, 2028 থেকে 2029 পর্যন্ত প্রথম দুই বছরে সংখ্যাটি 100,000-এ নামিয়ে এনেছে।
Nom লক্ষ্য তখন তৃতীয় বছরে 130,000 এবং 2031-2032 সালে 160,000-এ বৃদ্ধি পাবে৷

ওয়ান নেশন শূন্য নেট মাইগ্রেশনের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তিন বছর পর [when their policies would mean net negative Nom]ওয়ান নেশন বলেছে যে এটি প্রতি বছর 130,000 এর নামমাত্র পরিমাণে একটি “ক্যাপ” সেট করবে।

“আমাদের কোন যৌবন নেই”

কর্মজীবী ​​হলিডেমেকাররা অস্ট্রেলিয়ায় অভিবাসনের দ্বিতীয় বৃহত্তম উৎসের প্রতিনিধিত্ব করে। অস্ট্রেলিয়ান ব্যুরো অফ স্ট্যাটিস্টিকস অনুসারে, 2024-25 সালে প্রায় 78,300 লোক দেশে প্রবেশ করেছে, যেখানে 146,700 বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ছিল। শেষ গণনায় দেশে প্রায় 206,000 কর্মরত ছুটির দিন প্রস্তুতকারী ছিল।

অনুমান করা হয় যে প্রতি 100টি ভিসা অস্ট্রেলিয়ায় প্রায় পাঁচটি পূর্ণকালীন চাকরি তৈরি করে। বেশিরভাগ পর্যটক বড় শহরে বাস করেন, কিন্তু তাদের অর্ধেকেরও বেশি চাকরি দুটি খাত থেকে আসে: পর্যটন এবং কৃষি।

গ্রিফিথ ইউনিভার্সিটির সিনিয়র লেকচারার কেয়া ব্যারি বলেন, সরকার নেট মাইগ্রেশন কমাতে কাজের ছুটির পরিবর্তে স্টুডেন্ট ভিসাকে টার্গেট করতে পারত, কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের সেক্টরে আঘাতের রাজনৈতিক পতনের সঙ্গে মোকাবিলা করতে চায় না, সে বলে।

“এটি মেট্রো এবং আঞ্চলিক অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে একটি ব্যবধান এবং আমি মনে করি এটি সহজ [choice]”, সে বলে।

“আঞ্চলিক অস্ট্রেলিয়ায় ভোট হচ্ছে না। শহরের মানুষ জানে না পর্যটকরা বন্ডিতে পার্টি ছাড়া আর কী করে।”

আঞ্চলিক অস্ট্রেলিয়ার AU জোড়া, ফেন্সার বা নার্স হিসাবে কাজের জন্য ছুটির ভিসা রয়েছে, তিনি বলেছিলেন।

তিনি বলেন, তরুণদের হারানোর প্রভাব অর্থনৈতিক, বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ার ছোট শহরগুলিতে প্রসারিত হবে। ব্যারি 2022 সালে দেশজুড়ে ভ্রমণ করেছিলেন, ভিসা ক্লাস অধ্যয়নরত, সীমান্ত খোলার পরপরই। তার মতে, ছুটির দিন প্রস্তুতকারীদের ছাড়াই, অনেক শহর সমস্যার মুখোমুখি হয়েছিল: তারা তাদের গতিশীলতা হারিয়েছে।

“তারা বলেছিল: ‘আমাদের যুবক নেই। পাবটি বন্ধ করতে হয়েছিল কারণ সেখানে যথেষ্ট ব্যবসা ছিল না,” সে বলে।

“৪৯টি দেশ থেকে মানুষ আঞ্চলিক শহরে আসে। ভিসায় থাকা মানুষরা, সেইসাথে কৃষি বা পর্যটন এলাকায় বসবাসকারী সম্প্রদায়গুলি যে সাংস্কৃতিক নিমগ্নতা পায়, তা অবমূল্যায়ন করা যায় না।”

শেটার বলেছেন যে তিনি আগামী মাসে অস্ট্রেলিয়ার দিকে ফিরে যেতে দুঃখিত হবেন। সমাধানের অন্তত অংশ আবার ভিসা উদ্বেগ. অস্ট্রেলিয়ায় স্থায়ীভাবে বসবাস করা তার পক্ষে অনেক বেশি কঠিন হবে – এমন একটি জায়গা যেখানে তিনি সাত বছর ধরে বসবাস করেছেন – তার সঙ্গী স্যামের জন্য কানাডায় চলে যাওয়া যদিও সে সেখানে কখনও ছিল না। এটি অনেক সস্তাও হবে।

“তার কানাডায় আসার জন্য পার্টনার ভিসার দাম $3,000 এর কম। আমি যারা পার্টনার ভিসা পেয়েছি তারা সবাই আইনজীবী সহ $10,000 এর বেশি পে করেছে,” সে বলে।