তরুণ সেনসেশন মাজ সাদাকাত এবং নতুন অধিনায়ক সাহেবজাদা ফারহান সিরিজের প্রথম ম্যাচে তাদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুনরাবৃত্তি করেছিলেন কারণ পাকিস্তান রাওয়ালপিন্ডিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে 82 রানের নিশ্চিত জয়ে 2-0 ব্যবধানে এগিয়ে ছিল।

প্রথম খেলায় প্রথমে ব্যাট করার অদ্ভুত চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে, শ্রীলঙ্কা সিরিজ সমতা আনতে তাদের অনুসন্ধানে তাড়া করে নেয়। তারা তিনটি পরিবর্তন করেছে, তাদের ফ্রন্টলাইন পেসার দুষ্মন্ত চামেরাকে বাদ দিয়েছে। কিন্তু ঢালু ক্যাচিং, অনিয়মিত বোলিং এবং অসামঞ্জস্যপূর্ণ ব্যাটিং মানে তারা কখনই খেলায় ছিল না।

অদ্ভুতভাবে পরিবর্তনশীল বাউন্স সহ একটি সমতল ট্র্যাকে, ফারহান এবং ফখর জামান দ্রুত ধারাবাহিকভাবে মুক্ত হওয়ার সাথে পাকিস্তান তিন ওভারে 24/0 এ বেড়ে যায়। ফারহান স্লোয়ার ম্যানকে বোল্ড করলে শ্রীলঙ্কা প্রথম সুযোগ পায় কিন্তু শর্ট থার্ড ম্যান মিস করে। পাওয়ারপ্লেতে জামানের দ্রুত স্কোর করার প্রচেষ্টা তাকে পড়ে যেতে দেখে, ফলে মহিষ তিক্ষানা তার প্রথম স্কাল্প পায়।

কিন্তু ফারহান পরের রাউন্ডে 90+ মিটার থেকে ব্যাক-টু-ব্যাক শট মারলে অফসাইড প্লেয়ারকে শান্তিতে থাকতে দেননি। সাদাকাতের সময় অবিলম্বে আসেনি। অধিনায়ক যখন 31 বলে পঞ্চাশে পৌঁছেছিলেন, সাদাকাত তার গতি খুঁজে পেয়েছিলেন, লং অফ থেকে মালিঙ্গাকে একটি চাঞ্চল্যকর ছক্কা মেরেছিলেন। এই জুটি ঝুঁকি নিতে থাকে, তাদের কোনো ফ্রন্টলাইন বোলারকে দৈর্ঘ্যের জন্য স্থায়ী হতে দেয়নি। এটি সাহায্য করেনি যে শ্রীলঙ্কা অন্তত তিনটি ক্যাচ হারিয়েছে।

21 বছর বয়সী তখন তিক্ষনার স্লট মেশিন নিতে যান। তিনি 16তম ওভারে তার চার বলে তিনটি ছক্কা মেরেছিলেন, যা তাকে তার টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের সবচেয়ে ব্যয়বহুল পরিসংখ্যান দিয়ে রেখেছিল। ততক্ষণে দাসুন শানাকার কাছ থেকে চার ও ছয় স্ট্রাইকে পড়েছেন ফারহান। সাদাকাত 51/30 থেকে 76/40 পর্যন্ত গতি অর্জন করতে থাকে।

সাদাকাত শেষ ওভারের শুরু পর্যন্ত – মোট ছয়টি চার এবং সাতটি ছক্কা – বাউন্ডারি খুঁজে বের করায় স্লোয়ারগুলিও রেহাই পায়নি। মালিঙ্গা সফলভাবে ইয়র্কারদের সাথে তার ধীরগতির পুরুষদের মিশে যায়, সাদাকাতুর শেষ বলটি নিয়ে তাকে চার বল কম রেখে দেয়।

শ্রীলঙ্কার জন্য তাড়া শুরু হয়নি। লাহিরু উদারা, যিনি প্রথম খেলায় 91 রান করেছিলেন, সালমান মির্জার একটি তীক্ষ্ণ বাউন্সারে পড়ে যান, যা পাকিস্তানকে প্রথম দিকে এগিয়ে দেয়। এই খেলার জন্য ডাকা সিনথ জয়াবর্ধনে তার সুযোগ নিয়েছিলেন, মির্জার বলে পরপর তিনটি চার মারেন, যার মধ্যে একটি ভিতরের প্রান্ত ছিল যা স্টাম্পে আঘাত করতে পারত। লাইটের নিচে বল ভালোভাবে বসে থাকায় শ্রীলঙ্কার দ্রুত পাওয়ারপ্লে দরকার ছিল।

কিন্তু অন্য প্রান্তে কুসল মেন্ডিস তার সময় নিলে পাওয়ারপ্লে-র শেষ বলটি ক্লিয়ার করতে গিয়ে পড়ে যান জয়াবর্ধন। ছয় ওভার পর ৩৫/২ এ, তারা পিছিয়ে যায়।

মোহাম্মদ ইমরান তখন রাডার না হারিয়ে সঠিক দূরত্বে আঘাত করেন, তার প্রাকৃতিক কোণ ব্যবহার করে ডান-হাতিদের তাদের শরীরে পথ দেখান। শ্রীলঙ্কা তাদের স্তব্ধতা থেকে বেরিয়ে আসার জন্য বড় ওভার খুঁজে পেতে ব্যর্থ হওয়ায় গতি মিশ্রিত করার পরে তিনি দুই উইকেট নেন। মধ্য ওভারে সফরকারীদের স্তব্ধ করার জন্য তিনি তার চারটি থেকে 11 রানে 3 উইকেট নিয়ে শেষ করেছিলেন।

দ্রুত ক্রমবর্ধমান প্রয়োজনীয় হার তাড়া করতে গিয়ে, শ্রীলঙ্কা 7 এবং 8 নম্বর চামিন্দা বিক্রমাসিংহে এবং থিকশানার সাথে একটি বিলম্বিত অংশীদারিত্ব খুঁজে পেয়েছিল, কিন্তু 50 রানের স্ট্যান্ড শুধুমাত্র অনিবার্যকে বিলম্বিত করেছিল। সাদাকাত এবং ফারহান তাদের মধ্যে 12টি ছক্কা ভাগাভাগি করে দুটি লাইন আপের মধ্যে ফায়ার পাওয়ারের পার্থক্যটি বেশ স্পষ্ট ছিল; শ্রীলঙ্কা মোট তিনবার আঘাত হানে।

সংক্ষিপ্ত মূল্যায়ন: পাকিস্তান 20 ওভারে 215/3 (মাজ সাদাকাত 96, সাহেবজাদা ফারহান 73; দাসুন শানাকা 1-30, ঈশান মালিঙ্গা 1-41) 20 ওভারে 133/7 শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছে (মহিষ তিক্ষানা 32, চামিন্দু বিক্রমাসিংহে, ইমরান মির্জা 28-21, মোহাম্মদ সালমান 21-21); ৮২ রান