এক সপ্তাহ আগে প্রশিক্ষণ শিবিরের সময়, প্রতিটি গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স খেলোয়াড় সান দিয়েগোতে জিমি বাটলারের প্রাসাদে জড়ো হয় এবং বেশ কয়েকটি খেলায় অংশ নেয়।
স্টিফেন কারি এবং ড্রাইমন্ড গ্রিনের সাথে জুটিবদ্ধ তার একমাত্র খেলায়, রকি ফরোয়ার্ড ইয়াকসেল লেন্ডেবর্গ সামনের কোর্টে আঘাত করার সময় নিজেকে কনুইয়ের কাছে খুঁজে পান। যখন বলটি গ্রিন আপ টপে পৌঁছে দেওয়া হয়, কারি একটি স্ক্রিন সেট করতে লেন্ডেবর্গে চলে যান। উভয় ডিফেন্ডার কারির সাথেই ছিলেন; লেনদেবর্গ, এটি অনুধাবন করে, পিছনের দরজা দিয়ে পিছলে যান এবং একটি বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য সবুজের কাছ থেকে পাস পান।
“এটি সারা বছর! সারা বছর!” রুকির মতে, গ্রিন এবং কারি লেন্ডেবর্গে প্রচণ্ড গর্জন করে। “অতি জোরে এবং আক্রমণাত্মক।”
লেন্ডবর্গের মতে, তিনি দুটি সহজ উদ্দেশ্যে কারির মাধ্যাকর্ষণ ব্যবহার করে প্রবাহের ভিতরে একটি সাধারণ পাঠ সম্পাদন করেছিলেন। সবুজ এবং কারি জন্য, এর অর্থ আরও অনেক কিছু। তাদের নতুন অস্ত্রটি ইতিমধ্যেই ওয়ারিয়র্সের অপরাধকে গুঞ্জন করে এমন নিদর্শনগুলিকে চিনতে এবং শোষণ করছে, যা দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি কিংবদন্তি লিগ ছেড়ে যাওয়ার আগে দলকে জিততে সাহায্য করার ইচ্ছুকতার ইঙ্গিত দেয়।
“এটা মনে হচ্ছে আমরা দীর্ঘদিন ধরে একসাথে খেলছি,” গ্রিন বলেছেন।
জুনে চূড়ান্ত খসড়ায়, ওয়ারিয়র্স, যারা 11 নম্বর বাছাই করেছিল, তারা লেন্ডেবার্গ এবং অ্যারিজোনার গার্ড ব্র্যাডেন বুরিসকে শীর্ষে থাকা সম্ভাবনার ঐক্যমত্য গ্রুপের পিছনে বেঁধেছিল। যদি বুরিস সেখানে থাকত, দলের সূত্রগুলি ইঙ্গিত দিয়েছে যে তারা তার উল্টোদিকের কারণে 20 বছর বয়সী কম্বো গার্ডকে বেছে নিত। সংগঠনজুড়ে তার ভক্ত ছিল।
কিন্তু মিলওয়াকি বাকস, 10 তম সামগ্রিক বাছাই সহ, সেই সুযোগটি হারায়। ওয়ারিয়র্সরা দ্রুত লেন্ডেবর্গের দিকে এগিয়ে যায়, একটি পুরানো সম্ভাবনা যোগ করে যা তারা অনুভব করেছিল যে তাদের তাৎক্ষণিক সময়সূচী এবং কারির চূড়ান্ত মরসুমের জরুরিতার সাথে মানানসই হবে।
“এটি বিশাল,” বাটলার বলেছিলেন। “শুধু একজন বড় মানুষ।”
24 বছর বয়সে, 241 পাউন্ড, 6-ফুট-9 একটি 7-ফুট-4 ডানার স্প্যান সহ, লেন্ডবর্গের ওয়ারিয়র্স রোস্টারে একজন মিডল ফরোয়ার্ডের আকার এবং শক্তি রয়েছে যেটি বর্তমানে সেই জায়গায় পাতলা এবং আহত, হাঁটুর গুরুতর আঘাত থেকে দীর্ঘ পুনর্বাসনের পরে বাটলার এবং মোসেস মুডির ফিরে আসার অপেক্ষায়।
লেন্ডবর্গ স্টিভ কেরকে প্রি-ড্রাফ্টে পরাজিত করেন, ফিল্ম সেশনের সময় ওয়ারিয়র্স কোচকে মুগ্ধ করেন তার খেলার জ্ঞান এবং ক্যারিশমা এবং শেখার ইচ্ছার সাথে।
লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের বিরুদ্ধে মঙ্গলবার রাতের প্রিসিজন জয়ের পর লেন্ডবর্গ সম্পর্কে কের বলেন, “অবিশ্বাস্যভাবে কোচিং করা যায়।”
সংস্থাটি প্রভাবিত হয়েছিল যে মিশিগানের জাতীয় খেতাবের জন্য দীর্ঘ দৌড়ের পর, যার মধ্যে একটি MCL এবং NCAA টুর্নামেন্টে একটি গোড়ালি মচকেছিল, লেন্ডবর্গ তার অফসিজন কাজকে গুরুত্ব সহকারে নিয়েছিলেন, আটটি গ্রীষ্মকালীন লীগ গেম খেলেছিলেন এবং লাস ভেগাসে শিরোপা জিতেছিলেন।
তারপরে তিনি প্রশিক্ষণ শিবিরে উপস্থিত হন এবং কের তাকে শুরুর লাইনআপে ঢোকিয়ে দেন, বিশ্বাস দেখান যে তিনি একটি লাইনআপে একজন ছোট ফরোয়ার্ড হতে পারেন যেটিতে সবুজ এবং ছোট দলে সবুজের পাশে একটি কেন্দ্র বা পাওয়ার ফরোয়ার্ড অন্তর্ভুক্ত ছিল।
রুকিরা হয় ওয়ারিয়র্সের অনন্য আক্রমণাত্মক প্রবাহ এবং কারি-কেন্দ্রিক পদ্ধতির আলিঙ্গন করার প্রবণতা রাখে, অথবা তারা তা করে না এবং এটি অবিলম্বে স্পষ্ট। আন্দ্রে ইগুডালা এবং হুয়ান তোসকানো-অ্যান্ডারসন এটি করেছিলেন। কেলি ওব্রে এবং জেমস উইজম্যান করেননি।
লেন্ডেবর্গের প্রতি ওয়ারিয়র্সের বিশ্বাস এমন সময়ে আসে যখন দলটিকে কারির কেরিয়ারের শেষ বছরগুলিতে জয়লাভ করতে সাহায্য করার জন্য তরুণ প্রতিভার প্রয়োজন এবং তাদের একটি কঠিন পুনর্নির্মাণের জন্য আরও ভালভাবে প্রস্তুত হতে দেয়।
“তিনি অনেক খেলতে যাচ্ছেন,” কের ইএসপিএনকে বলেছেন। “সত্যি বলতে, সে এটার যোগ্য। সে ইতিমধ্যেই আমাদের সেরা খেলোয়াড়দের একজন।”
LENDEBORG প্রাথমিকভাবে প্রয়োগ করা হয়েছে 2025 খসড়ায় UAB-তে দুই মৌসুমের পর, সেখানে তার চূড়ান্ত মৌসুমে একটি ছোট কেন্দ্র হিসেবে গড়ে 17.7 পয়েন্ট এবং 11.4 রিবাউন্ড। জেনারেল ম্যানেজার মাইক ডানলেভি এবং ফ্রন্ট অফিসের একদল স্টাফ শিকাগো কম্বিনে লেন্ডবর্গের সাথে দেখা করেছিলেন। তাদের প্রতিক্রিয়া: তিনি “গাধার মতন” অভিনয় করেছিলেন, লেন্ডবর্গ একটি ইএসপিএন গ্রীষ্মকালীন লিগের সাক্ষাত্কারে স্মরণ করেছিলেন।
“আমি ভেবেছিলাম, অভিশাপ, আমি কি এটি খারাপভাবে করেছি?” লেন্ডবর্গ হেসে উঠলেন।
লেনদেবর্গ এমনকি প্রথম রাউন্ডের বাছাই ছিল কিনা তা সেই সময়ে অস্পষ্ট ছিল। একটি বিশ্বাস ছিল যে তাকে তার কাজের অভ্যাস উন্নত করতে এবং তার পদ্ধতিকে তীক্ষ্ণ করতে হবে। তিনি খসড়াটি বাজেয়াপ্ত করেন, মিশিগানে স্থানান্তরিত হন, জাতীয় দলে একটি প্রভাবশালী শক্তি হিসাবে আবির্ভূত হন, মাঠে থেকে 51.5 শতাংশ শুটিংয়ে প্রতি খেলায় 15.1 পয়েন্ট এবং 6.8 রিবাউন্ড গড়ে, এবং একটি ক্রমবর্ধমান প্রোফাইল সহ একটি দলে ফিরে আসেন।
“সবচেয়ে বড় জিনিস হল সাধারণভাবে অনুশীলন করা,” লেন্ডবর্গ বলেছেন। “আমি কখনই প্রশিক্ষণকে গুরুত্বের সাথে নিইনি [until Michigan]”
কের সম্প্রতি জিমে লেন্ডবর্গের ক্রমাগত উপস্থিতির বিষয়ে মন্তব্য করেছেন। সতীর্থরা গ্রহণ করেছে যে তারা যা বলে তা হল একটি বাস্তব ব্যক্তিত্ব এবং কৌতূহল কারণ লেন্ডবর্গ নিয়মিত প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করে যা তার বৃদ্ধিকে ত্বরান্বিত করতে সহায়তা করে।
“আমি মনে করি না সে ভয় পেয়েছে,” কারি বলেছিলেন। “একজন শিক্ষানবিশের পক্ষে এই সমস্ত তথ্য শোষণ করা এবং এটি প্রক্রিয়া করা খুব কঠিন। তিনি খোলা মনের। তিনি শোনেন। আপনি বলতে পারেন তিনি মানসিকভাবে লক ইন করেছেন।”
কিন্তু এখনও একটি প্রাকৃতিক “মূর্খতা” আছে, যেমনটি বিল্ডিংয়ের কেউ কেউ এটি বর্ণনা করেছেন, যা মেঝেতে পড়ে যায় এবং নবজাতকের জন্য অনিবার্য ক্রমবর্ধমান ব্যথার কারণ হয়। প্রিসিজনে একটি দখলের সময়, রেফারিকে লেন্ডেবর্গকে তার জার্সি টেনে নিতে বলতে হয়েছিল। কোচরা বিশেষ করে তার “সুখী-গো-ভাগ্যবান” ব্যক্তিত্বকে নির্দেশ করে, যা তার প্রতিরক্ষামূলক ঘনত্বকে প্রভাবিত করে।
“তার সবচেয়ে বড় জিনিসটি কাজ করতে হবে তা হল তার অবস্থান,” কের বলেছিলেন। “বল ছাড়াই সে একটু দাঁড়াতে থাকে। ক্লিপারদের বিপক্ষে সে রাতে স্বস্তিতে ছিল এবং রুই [Hachimura] কয়েকটা পিনডাউন তৈরি করেছে এবং সে পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল না।”
হাছিমুরার স্কাউটিং রিপোর্ট পরিষ্কার: তাকে লাইন থেকে নামিয়ে দিন। ওয়ারিয়র্স ক্লিপারদের বিরুদ্ধে তাদের প্রিসিজন খেলার আগে এটি নিয়ে আলোচনা করেছিল। কিন্তু লেন্ডবর্গ দুর্বল হয়ে পড়েন এবং তাকে বেশ কয়েকটি লাফ দেন। গ্রিন কোর্টে কিছুটা হতাশা প্রকাশ করে এবং পুনরুক্ত করে যে লেন্ডবর্গকে প্রতিরক্ষায় আরও বেশি ফোকাস করতে হবে যখন রকি প্রথম খেলার পরে অভিজ্ঞকে পরামর্শ চেয়ে টেক্সট করেছিল।
দুই দিন আগে ওপেন ইন্ট্রা-স্কোয়াড স্ক্রিমেজের সময় এটি একটি সমস্যা ছিল। লেন্ডবর্গ ডি’অ্যান্টনি মেল্টন এবং গাই সান্তোসকে ঘেরে জায়গা দিয়েছেন এবং তারা সহজ থ্রি করেছেন। সবুজ মন খারাপ করল। শ্রোতাদের মধ্যে কেউ তাকে উচ্চস্বরে মনে করিয়ে দিতে হয়েছিল: “তিনি একজন নবাগত!”
“সব [in the NBA] আমি গুলি করতে পারি,” লেন্ডেবর্গ বলেছিলেন। “আমি সেই লোক ছিলাম যে সবসময় জাম্প শট ছেড়ে দিত এবং খেলোয়াড়দেরকে পেইন্টে আসতে এবং আমাকে আক্রমণ করার জন্য প্রলুব্ধ করত। আমি এখানে তা করতে পারব না।”
লেন্ডবর্গ বলেছিলেন যে তিনি মিশিগানে আরও স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেছেন, যেখানে জিনিসগুলি পরিবর্তিত হয়েছে। তিনি তরল এবং চটপটে, শট-ব্লকিং প্রবৃত্তি রয়েছে এবং প্রহরী, ডানা এবং বড়দের বিরুদ্ধে আরামদায়ক। কিন্তু এটা কলেজ নয়।
“এনবিএ-তে ঘূর্ণন অপরাধ খুব, খুব উন্নত,” সহকারী কোচ ফ্রাঙ্ক ভোগেল ইএসপিএনকে বলেছেন। “সুতরাং আপনি যদি শুধুমাত্র স্যুইচিংয়ের উপর নির্ভর করতে যাচ্ছেন, তবে এটি শুধুমাত্র যে লোকটির সাথে আপনি স্যুইচ করেছেন তাকে রক্ষা করার বিষয়ে নয়। এটি বিনিময়কে রক্ষা করা, পিছনে না যাওয়া, নিতম্বে আঘাত না করা এবং এড়িয়ে যাওয়া নয়।”
এই গ্রীষ্মে ওয়ারিয়র্সের দুর্বল ডিফেন্সের নিয়ন্ত্রণ নিতে ভোগেলকে নিয়োগ করা হয়েছিল। খেলোয়াড়, কোচ এবং ফ্রন্ট অফিসের সদস্যরা ভোগেলের প্রাথমিক সাফল্য এবং বিস্তারিত মনোযোগ দিয়ে আনন্দিত হয়েছিল। এর মধ্যে লেন্ডবর্গের নিয়মিত পাঠ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
“এটা অনেকটা ধাওয়া, খেলার জন্য লড়াইয়ের মতো। [in the NBA]- লেন্ডবর্গ বলেছেন। – আমি এটি কখনও করিনি, তাই আমি এখনও এটি বের করার চেষ্টা করছি। তারপর কিছু বল ছাড়াই স্পিন। শুধু, উদাহরণস্বরূপ, কখন সাহায্য করতে হবে এবং কখন সাহায্য করতে হবে না। এই ধরনের জিনিস আমাকে একটু বিব্রত করেছে।”
সেখানে রক্ষণাত্মক ক্ষেত্র রয়েছে যেখানে লেন্ডবর্গের আকার স্বাভাবিকভাবেই সাহায্য করবে। তিনি 40 প্রিসিজন মিনিটে 18টি রিবাউন্ড ধরেছিলেন এবং বলেছিলেন যে দ্বিতীয় গেমের পরে তিনি অনুভব করেছিলেন যে এনবিএতে রিবাউন্ডগুলি দখল করা সহজ কারণ পেইন্টটি ততটা সমৃদ্ধ ছিল না এবং প্রতিপক্ষ রিবাউন্ডগুলিকে “অলস” বলে মনে হয়েছিল।
“একটি লিগে যেখানে একটি বড় কাঁধের অপরাধ স্থান খোলার জন্য একজন লোকের মধ্যে স্ল্যামিং করছে, সে সেই লোকদের মধ্যে একজন হতে চলেছে যাকে আপনি পাঙ্ক করতে পারবেন না,” ভোগেল বলেছিলেন। “এবং এটি আমাদের ব্যাপকভাবে উপকৃত হবে।”
ভোগেল যেমন বলেছে, বেশিরভাগ রুকি, “সত্যিই চর্মসার” হয়ে আসে এবং এনবিএ গেমের শারীরিক তীব্রতা থেকে বেঁচে থাকার আগে তাদের অন্তত কয়েক বছর জিমে থাকতে হয়। কিন্তু Lendeborg ইতিমধ্যে Anunoby এবং Paolo Banchero (240 পাউন্ডের বেশি) OG ওজন শ্রেণীতে আছে। তার শরীর প্রস্তুত। অভিজ্ঞ এবং প্রশিক্ষকরা এখন মনকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার চেষ্টা করছেন।
“শাই কি করছে? [Gilgeous-Alexander] – কেরকে জিজ্ঞাসা করলেন। -ডামিয়ান লিলার্ডকে আক্রমণ করলে কি করবে? আপনি একজন বড় লোককে পাহারা দিচ্ছেন, আপনি স্কাউটিং রিপোর্ট জানেন – চেট হোলমগ্রেন কি লাফিয়ে তিন মারতে চলেছেন? তার প্রবণতা কি? একজন লোক বেছে নিন। আপনি লুকাতে যান [Doncic]. আপনি কি এই জাল খেলার জন্য প্রস্তুত নাকি তিনি আপনাকে তিনটি ফ্রি থ্রো গুলি করতে চলেছেন? এটি শুধুমাত্র অভিজ্ঞতার সাথে আসে, লিগ পাস দেখা এবং লিগ সম্পর্কে জানা।”
0:18
I-1 বালতি সঙ্গে Yaksel Lendeborg
কোনো যোদ্ধা নেই লটারি রুকিদের বিকাশের দীর্ঘতম ট্র্যাক রেকর্ড রয়েছে, কিন্তু তারা বিশ্বাস করে যে সময় এবং পরিস্থিতি জোনাথন কুমিঙ্গার চেয়ে অনেক আলাদা, যাকে ওয়ারিয়র্স 2021 সালে সামগ্রিকভাবে 7 নং খসড়া করেছিল এবং পাঁচটি উত্তাল মরসুমে সঠিক দিকনির্দেশনা এবং সারিবদ্ধতা খুঁজে পেতে ব্যর্থ হওয়ার পরে ফেব্রুয়ারিতে ব্যবসা করেছিল।
লেন্ডবর্গ আসলে কুমিঙ্গার থেকে এক মাসের বড়। ইউমার অ্যারিজোনা ওয়েস্টার্ন কলেজে লেন্ডবর্গ যে বছর তিন মৌসুমের দ্বিতীয়টি শুরু করছিলেন সেই বছর ওয়ারিয়র্স কুমিঙ্গার খসড়া তৈরি করেছিল। কৈশোরের শেষের দিকে এবং 20-এর দশকের গোড়ার দিকে তার ক্রমবর্ধমান যন্ত্রণাগুলি জুনিয়র কলেজে এবং শেষ পর্যন্ত হাই-স্টেক ডিভিশন I র্যাঙ্কে ইস্ত্রি করা হয়েছিল।
সীমিত বৃদ্ধির সম্ভাবনার উদ্বেগের কারণে ফ্রন্ট অফিসগুলি প্রায়ই পুরানো সম্ভাবনাগুলিকে প্রথম দিকে জড়িত করা থেকে দূরে সরে যায়। Lendeborg ইতিমধ্যে 24 বছর বয়সী. কিন্তু যদি তিনি তাৎক্ষণিকভাবে একজন শীর্ষ-স্তরের খেলোয়াড় হয়ে ওঠেন যা অত্যন্ত প্রয়োজন, যা ওয়ারিয়র্স বিশ্বাস করে যে তিনি হবেন, তারা 28.1 মিলিয়ন ডলার মূল্যের একটি লাভজনক চার বছরের চুক্তিতে তার বয়স 24 থেকে 27 মৌসুম পাবে।
“আমরা এখন একটি অবস্থানে আছি [as opposed to past seasons] যেখানে আমরা উন্নয়নের কথা ভাবতে পারি,” কের বলেছিলেন। “শুধু ইয়াক্সেলের জন্য নয়, আমাদের পুরো গ্রুপের জন্য। আমরা ভিতরে নেই [championship] কথোপকথন তাই আসুন দেখি আমরা কিসের জন্য দাঁড়িয়েছি এবং আমরা কিভাবে কাজ করি এবং বিভিন্ন উপায়ে নতুন সূচনা করতে পারি তা পুনরুদ্ধার করতে আমরা একটি গোষ্ঠী হিসাবে কী করতে পারি। এই সব আমাকে খুব চিন্তিত. এবং ইয়াকসেল এতে একটি বড় ভূমিকা পালন করে।”
Lendeborg সহজে স্পটলাইট এবং চাপ পরিচালনা করে. তিনি বলেছিলেন যে তিনি তার প্রথম মৌসুমে গড়ে 15 পয়েন্ট, ছয়টি রিবাউন্ড এবং চারটি সহায়তা করতে পারেন। তিনি বিশ্বাস করেন যে তিনি বছরের সেরা রুকি জিততে পারবেন।
এই গ্রীষ্মে ফিনিক্স সান ফরোয়ার্ড ডিলন ব্রুকস সম্পর্কে তার অনেকগুলি লাইভ সম্প্রচারের সময় জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি উত্তর দিয়েছিলেন: “আমি ডিলন ব্রুকসকে বেল্টটি দিতে চাই, খেলা বন্ধ করুন।” ওয়ারিয়র্স 24 অক্টোবর সূর্যের মুখোমুখি হবে, তাদের নিয়মিত মৌসুমের তৃতীয় খেলা।
“আপনি মিডিয়াতে তার মন্তব্যে তার যৌবনও দেখতে পারেন,” কের বলেছিলেন। “আমাদের ভক্তরা তার কথা শুনতে পছন্দ করবে এবং সে এমন কিছু কথা বলবে যা তাকে পিছিয়ে থাকতে হতে পারে। কিন্তু আমি এটা পছন্দ করি। আমি তাকে ভালোবাসি। আমি এমন ছেলেদের ভালোবাসি। আমরা সবসময় সবাইকে নিজের হতে উত্সাহিত করি এবং তিনি সত্যিই একজন মহান ব্যক্তিত্বের অধিকারী।”
তবে এটি অতিরিক্ত মনোযোগ নিয়ে আসে, বিশেষ করে যখন কারির মতো সতীর্থের পাশে ওয়ারিয়র্সের মতো একটি ব্র্যান্ডের হয়ে খেলা হয়।
“আমাদের লিগ এবং সোশ্যাল মিডিয়া এবং পুরো মাইক্রোস্কোপের প্রকৃতি হল যে তারা তাকে 20-8-6-এর একজন লোক হতে পারে যা গেটের বাইরে বা আপনি তাকে যে নম্বরে রাখেন না কেন,” কারি বলেছিলেন।
“কিন্তু তার কাজ হল এই সব আটকানো। সে জানবে যে সে কার্যকর হচ্ছে কিনা। সে জানবে যে সে গেম জিততে সাহায্য করছে কিনা। পরিসংখ্যান এবং সংখ্যা তাকে অনুসরণ করবে। আমাদের কাজ হল তাকে রক্ষা করা।”
তবুও, ওয়ারিয়র্সরা লেন্ডেবর্গের জন্য তাদের উত্তেজনা এবং মেজাজ প্রত্যাশা ধারণ করতে লড়াই করছে, যার প্রথম 40 প্রিসিজন মিনিটে 21 পয়েন্ট, 18 রিবাউন্ড, পাঁচটি অ্যাসিস্ট এবং দুটি ব্লক ছিল।
“অবশ্যই তিনি একজন বিজয়ী,” কারি বলেন। “তিনি কলেজে একটি বড় ভূমিকা পালন করে একটি সফল বছর কাটিয়েছেন। তিনি দুর্দান্ত অনুভূতি পেয়েছেন। তিনি দুর্দান্ত আকার পেয়েছেন। তিনি সত্যিই খুব ভালো গুলি করেন। আপনি বলতে পারেন যে তিনি সঠিক নাটকটি করতে চান। আমাদের অপরাধ এবং গেম পরিকল্পনার পরিপ্রেক্ষিতে, এটি সাধারণত উজ্জ্বল হয়।”
